Actrice, réalisatrice et productrice américaine, Sarah Shahi est née dans une famille iranienne et espagnole. Elle a effectué ses études à Dallas au Texas et a été cheerleader. C’est pour cette fonction qu’elle a été engagée par Robert Altman pour son film Docteur T & les femmes (Altman, 2000). Le cinéaste l’encourage à se rendre à Los Angeles pour poursuivre une carrière d’actrice et de mannequin. Sarah Shahi s’exécute et apparaît dans de nombreuses séries télé, dont Alias, Dawson, Urgences, Teachers. Au cinéma, on la voit dans des comédies comme Retour à la fac (Phillips, 2003), 7 ans de séduction (Cole, 2005), Le meilleur ami de l’homme (Caan, 2006), Rush Hour 3 (Ratner, 2007).
Toutefois, c’est son rôle récurrent dans la série L Word (entre 2005 et 2009) qui marque davantage le grand public. Parallèlement, elle joue aussi dans la série Life où elle obtient le rôle féminin principal. Après l’arrêt de ce programme faute d’audience, elle décroche tout de même le rôle central de la série Facing Kate qui est interrompue au bout de deux saisons. Elle obtient enfin un vrai beau succès personnel en intégrant le casting de la série à succès Person of Interest entre 2013 et 2016.
Parallèlement, elle tente quelques expériences décevantes au cinéma. On la voit dans Du plomb dans la tête (Hill, 2012) avec Stallone, mais aussi dans Road to Paloma (Momoa, 2014), Hangman (Martin, 2017) avec Al Pacino. Pourtant, c’est encore la télévision qui lui offre ses plus belles opportunités puisque Sarah Shahi joue dans des programmes comme Chicago Fire, Rêverie, The Rookie : le flic de Los Angeles et surtout Sex/Life.
Elle pourrait enfin percer au cinéma puisqu’elle donne la réplique à Dwayne Johnson dans le film de super-héros Black Adam (Collet-Serra, 2022). Une chance pour elle de sortir de l’ornière du petit écran ?