Né Robert Anson Jordan en 1937, Richard Jordan est un second rôle bien-aimé du cinéma américain dont la carrière fut amputée par une mort précoce, en raison d’une tumeur au cerveau, à l’âge de 56 ans, en 1993.
Acteur shakespearien qui s’est illustré sur scène, Richard Jordan a joué dans de très nombreux longs métrages dans les années 70, et notamment des westerns comme L’homme de la loi de Michael Winner, Valdez d’Edwin Sherin (ces deux films étant avec Burt Lancaster en vedette), Les collines de la terreur de Winner avec Charles Bronson et Jack Palance, Une bible et un fusil avec John Wayne…
Parallèlement à une grande activité à la télévision, il poursuit une carrière appréciée au cinéma avec le film de science-fiction L’âge de Cristal de Michael Anderson, la série B sous-marine La guerre des abîmes (Raise the Titanic) de Jerry Jameson, Yakuza de Sydney Pollack avec Robert Mitchum…
En 1978, Woody Allen lui offre le premier rôle masculin d’Intérieurs, un drame familial qui ne trouve pas le succès escompté.
Dans les années 80, ses rôles diminuent. Richard Jordan figure toutefois au casting du blockbuster Dune de David Lynch (1984) (encore un énorme échec), Le secret de mon succès d’Herbert Ross, Posse la revanche de Jessie Lee de Mario Van Peebles…
Richard Jordan achève sa longue carrière avec Gettysburgh, tristement sous-titré La dernière bataille. Ce grand film historique avec Tom Berenger ne trouvera pas pour autant le succès en salle.
