Acteur et doubleur italien, Oreste Lionello est né à Rhodes qui était alors une île italienne. Il a débuté sa carrière au cabaret dont il fut une figure majeure. Il passe au théâtre dans les années 50 et tourne également des spectacles pour la télévision.
Comique populaire, il incarne souvent des rôles de sidekick amusant dans des films d’aventures comme Héros de Babylone (Marcellini, 1963), Le gladiateur magnifique (Brescia, 1964). Il apparaît également dans Le prophète (Risi, 1968), Quatre mouches de velours gris (Argento, 1971), Les rendez-vous de Satan (Carnimeo, 1972), Antoine et Sébastien (Périer, 1974), En 2000, il conviendra de bien faire l’amour (Festa Campanile, 1975), La grande bagarre (Festa Campanile, 1976), On a demandé la main de ma sœur (Fulci, 1976) et un nombre conséquent de comédies italiennes jusqu’en 1985.
A partir de cette époque, Oreste Lionello continue à apparaître dans des films de temps à autre. En Italie, sa voix est également célèbre puisque l’acteur a doublé Woody Allen, Peter Sellers, Gene Wilder et Michel Serrault.
Oreste Lionello est mort en 2009 à l’âge de 81 ans des suites d’une longue maladie.