Kim Sae-ron était une jeune actrice sud-coréenne connue des cinéphiles occidentaux pour trois films : Une vie toute neuve, The Man from Nowhere et A Girl at My Door.
De l’enfant star à la jeune vedette sud-coréenne
Kim Sae-ron est une enfant lorsqu’elle débute au cinéma, en 2009. Elle tient le rôle principal d’Une vie toute neuve. Cette coproduction franco-coréenne, premier long métrage de la réalisatrice Ounie Lecomte, est récompensée au Festival de Berlin. Kim Sae-ron y incarne avec beaucoup de justesse une fillette placée en orphelinat par son père, et elle se voit nommée pour le prix de la meilleure révélation aux Asian Film Awards.
L’année suivante, elle est la protagoniste du polar The Man from Nowhere (2011) de Lee Jeong-beom, où elle interprète une enfant victime d’un enlèvement mais sauvée par un ancien policier. Elle est à nouveau citée en révélation, mais cette-fois-ci pour les Baeksang Arts Awards (trophées du cinéma coréen).
Kim Sae-ron, une destinée tragique
La jeune comédienne se partage ensuite entre télévision et cinéma, où le public la voit dans Ba-bi (Lee Sang-woo, 2011) et I-ut saram (Kim Hwi, 2012). Kim Sae-ron trouve un autre grand rôle à l’adolescence avec le très bon A Girl at My Door (2014) de July Jung, présenté dans la section Un Certain Regard du Festival de Cannes : elle joue avec brio une jeune fille au comportement étrange, qui se réfugie chez une policière (Doona Bae). Pour sa prestation, elle est pour la seconde fois nommée aux Baeksang Arts Awards, mais dans la catégorie meilleure actrice.
Suivent Maen-hol (Shin Jae-young, 2014) et Nun-gil (Lee Na-jeong, 2015), pour lequel elle est lauréate du Coq d’or (récompense chinoise) de la meilleure actrice internationale. La jeune vedette tourne encore deux films, Daebaewoo (Seok Min-woo, 2016) et Dongnesarmdeul (Lim Jin-soon, 2018). Puis ce ne sont que des séries télévisées. Kim Sae-ron met fin à ses jours le 16 février 2025. Elle était âgée de 24 ans.