Né en 1967 en Ecosse, le cinéaste Kevin Macdonald s’est d’abord fait remarquer par des documentaires ambitieux comme Un jour en septembre (1999) sur la prise d’otages des athlètes israéliens à Munich ou encore La mort suspendue (2003). Il passe ensuite à la fiction avec Le dernier roi d’Ecosse (2006). Il s’est également distingué dans le domaine du documentaire musical avec ses portraits de Marley (2012) et de Whitney (2018). Parallèlement, il a continué à arpenter les terres d’un cinéma de genre ambitieux avec notamment Jeux de pouvoir (2009) et L’aigle de la neuvième légion (2011) et Black Sea (2014).
En 2020, il revient au film historique avec The Mauritanian (Désigné coupable), tiré de l’histoire vraie d’un Mauritanien, Mohamedou Ould Slahi, détenu dans le camp de Guantanamo pendant 14 ans, à la suite du 11 Septembre 2001, sans jugement et preuve.