Actrice chinoise, Kara Hui (également connue sous le nom Kara Wai) est née dans le Shandong en Chine. Elle émigre à Hong Kong avec sa famille en 1966 et vit dans la misère. Après de mauvaises affaires, sa famille sombre dans la pauvreté au point de vivre dans des bidonvilles. Finalement, la jeune fille se débrouille comme elle peut et commence à apprendre la danse dans des cabarets. Elle se perfectionne en même temps en maîtrise d’armes.
Une belle ascension au cours des années 70
En 1977, elle est engagée par la compagnie Shaw Brothers et joue ainsi de nombreux seconds rôles, y compris pour le réalisateur Liu Chia-liang. Lorsqu’il tourne le film Le prince et l’arnaqueur (Chia-liang, 1979), le réalisateur doit faire face au désistement inopiné de l’actrice principale. Son choix se porte alors sur une actrice de second plan qui est justement Kara Hui. Totalement satisfait de sa prestation, Liu Chia-liang décide de l’employer à nouveau dans Le singe fou du kung-fu (1979), Retour à la 36ème chambre (1980), Martial Club (1981), Les 18 armes légendaires du Kung Fu (1982) et Les 8 diagrammes de Wu-Lang (1984) où elle remplace au pied levé Alexander Fu Sheng après son décès survenu en plein tournage.
La rupture avec la Shaw Brothers et le déclin des années 90
Toutefois, ce film marque pour elle la rupture avec la Shaw Brothers et sa carrière aura du mal à s’en remettre. En 1987, elle pose nue pour le magazine Playboy, ce qui n’est pas très bien vu en Asie. Elle obtient alors essentiellement des rôles secondaires comme dans Rouge (Kwan, 1987), Top Squad (Chin, 1988), Ghost killer (Lee, 1989), Les exterminatrices (Wong, 1990), Angel Terminators (Wei, 1992). Toutefois, sa carrière bat sérieusement de l’aile et elle est contrainte d’accepter des rôles pour la télévision. A la fin des années 90, elle souffre de dépression et f ait même une tentative de suicide.
Le retour gagnant dans les années 2000
Au cours des années 2000, elle se rétablit peu à peu et joue à nouveau dans des films plus remarqués comme Infernal Affairs II (Lau, Mak, 2003), La technique du Chinois (Lau, 2005), puis obtient des rôles à nouveau conséquent dans Legendary assassin (Li, Wu, 2008). A la même époque, elle accepte plusieurs rôles dans des séries télé populaires à Hong Kong.
Kara Hui intègre les castings de A Chinese Ghost Story (Yip, 2011), Swordsmen (Chan, 2011) avec Donnie Yen. L’actrice connaît un gros succès en Asie avec la comédie The Wedding Diary (Teh, 2012) qui a même le droit à une suite : The Wedding Diary 2 (Teh, 2013). On la voit aussi dans 7 Assassins (Tsang, Xiong, 2013) et un nombre conséquent de productions locales qui ne sont pas parvenues chez nous. La décennie 2010 est surtout marquée par des séries très populaires en Asie qui lui vaut d’ailleurs de multiples récompenses dans ce domaine.