Réalisateur, producteur et scénariste américain, John Parker est né en 1925 à Portland dans l’Oregon. Il était le fils du directeur de la chaine de salles de cinémas JJ Parker dans l’Oregon. En 1953, John Parker envisage de tourner un court métrage intitulé Dementia (1955) dont le financement est assuré en grande partie par ses parents. Pourtant, l’équipe entière décide de prolonger le tournage pour en faire un moyen métrage d’une durée approchant une heure.
Cet essai onirique complètement barré est un petit bijou du cinéma expérimental américain, mais John Parker ne parvient pas à l’imposer dans les salles. Ce n’est qu’en 1955 que Dementia sort dans une unique salle new-yorkaise. Par la suite, vers 1957, il ressort sous le titre Daughter of Horror dans un circuit d’exploitation qui ne lui convient pas du tout.
Certes, John Parker envisageait de tourner d’autres films, mais il n’y parviendra jamais faute de moyens. Dementia demeure donc son unique contribution au septième art. Redécouvert dans les années 2000, son moyen métrage est désormais devenu culte, à raison.
John Parker décède en 1981 à l’âge de 55 ans.