Acteur français, Jean-François Garreaud a multiplié les petits boulots durant son adolescence, avant de découvrir sa passion pour la comédie. Dès lors, il ne va avoir de cesse de jouer sur les planches, même si c’est la télévision qui va lui offrir ses plus belles opportunités, tandis que le cinéma le confine aux seconds rôles. Dès 1971, il apparaît à la télévision dans la série Mon seul amour qui compte 26 épisodes. Le cinéma fait appel à lui à partir du milieu des années 70 et l’on peut compter parmi ses meilleures participations Violette Nozières (Chabrol, 1978), Une histoire simple (Sautet, 1978), I… comme Icare (Verneuil, 1979), Brigade mondaine : Vaudou aux Caraïbes (Monnier, 1980), Le battant (Delon, 1983), Blessure (Gérard, 1985) ou encore Le voyage à Paimpol (Berry, 1985).
A la même époque, il joue dans un nombre conséquent de téléfilms, mais aussi de séries comme La comtesse de Charny (1989) où il incarne Joseph Balsamo. On le revoit chez Chabrol dans Betty (1992) avec Marie Trintignant, puis dans la série Sous le soleil (1996-1998). Toutefois, c’est avec le rôle récurrent du Cdt. Michel Lemarchand dans la série La crim’ (1999-2006) sur plus de 75 épisodes qu’il acquiert une forte visibilité auprès du grand public.
Au grand écran, il revient dans Contre-enquête (Mancuso, 2007) avec Jean Dujardin, tout en jouant un temps dans le feuilleton quotidien Plus belle la vie la même année. Dans les années 2010, il participe encore à des épisodes ponctuels de toutes les séries populaires du moment et termine sa carrière avec le film d’horreur Le calendrier (Ridremont, 2021) où il interprète le père de l’héroïne. Le film lui est d’ailleurs dédié puisque Jean-François Garreaud meurt en 2020 des suites d’une longue maladie. Il avait 74 ans.
