Actrice américaine, Ina Balin est née dans une famille juive de Brooklyn liée au milieu artistique. Son père était comédien et sa mère danseuse. La jeune Ina Balin suit les traces de sa mère et commence à apprendre la danse. Elle apprend aussi l’art dramatique à l’université et parvient à obtenir dès 1957 le rôle principal de Compulsion, une pièce jouée à Broadway.
Cette prestation remarquée lui ouvre les portes du cinéma avec L’orchidée noire (Ritt, 1958). Après un nouveau passage par Broadway, elle revient dans un rôle important face à Paul Newman dans Du haut de la terrasse (Robson, 1960). Puis elle enchaîne avec Les Comancheros (Curtiz, 1961) avec John Wayne. Pourtant, les propositions n’affluent pas et Ina Balin joue surtout à la télévision. Au grand écran, on la revoit dans la comédie Jerry souffre-douleur (Lewis, 1964) et La plus grande histoire jamais contée (Stevens, 1965).
Définitivement happée par la télévision, Ina Balin s’y consacre pleinement et l’on ne peut guère citer que Don Angelo est mort (Fleischer, 1973) comme dernière contribution au cinématographe.
Ina Balin meurt prématurément en 1990 à l’âge de 52 ans à cause de problèmes d’hypertension artérielle pulmonaire.