Actrice et productrice italienne, Francesca Neri a étudié l’art dramatique au Centro Sperimentale di Cinematografia de Rome. Elle débute au cinéma dans Il grande Blek (Piccioni, 1987) et apparaît également dans Joyeux noël, bonne année (Comencini, 1989) avec Michel Serrault. Toutefois, elle est surtout révélée en 1990 par son rôle central et très osé dans le film espagnol Les vies de Loulou (Luna, 1990). Francesca Neri joue la même année dans le Captain America d’Albert Pyun qui se révèle être un nanar intersidéral. On la retrouve ensuite à l’affiche de Je croyais que c’était de l’amour (Troisi, 1991), Les voyous (Saura, 1993), Sud (Salvatores, 1993).
Toujours prisée par les cinéastes, elle est l’actrice principale du thriller Mains fortes (Bernini, 1997), puis retourner tourner en Espagne pour le compte d’Almodovar dans l’excellent En chair et en os (1997). Francesca Neri entreprend alors une carrière encore plus internationale en jouant dans Hannibal (Scott, 2001), Dommage collatéral (Davis, 2002) et Ginostra (Pradal, 2002). Francesca Neri revient ensuite en Italie où elle espace de plus en plus ses prestations, visiblement davantage intéressée par sa vie de famille, elle qui a été liée et mariée à deux influents producteurs locaux.