Actrice britannique, Dame Edith Evans s’est distinguée essentiellement sur les scènes de théâtre où elle a joué du Oscar Wilde, sa grande spécialité. Elle débute au cinéma dans quelques films muets tournés entre 1915 et 1916, mais elle se consacre ensuite essentiellement au théâtre jusqu’à la fin des années 40. Là, on commence à la retrouver sur les écrans, notamment dans La reine des cartes (Dickinson, 1949) et surtout Il importe d’être constant (Asquith, 1952) où elle reprend son rôle culte de la scène, à savoir Lady Bracknell.
Elle retourne toutefois au théâtre et il faut attendre 1959 pour la revoir au cinéma en mère supérieure dans Au risque de se perdre (Zinnemann, 1959). On la retrouve à l’affiche de Tom Jones (Richardson, 1963) qui lui vaut sa première nomination aux Oscars. Elle le sera encore deux fois pour Mystère sur la falaise (Neame, 1964) et Les chuchoteurs (Forbes, 1967).
Dame Edith Evans est encore formidable dans La folle de Chaillot (Forbes, 1969), A Doll’s House (Garland, 1973) et The Slipper and the Rose : The Story of Cinderella (Forbes, 1976).
Elle décède en 1976 à l’âge de 88 ans.