Acteur de seconds rôles, Jacques Monnet est apparu chez Costa-Gavras dans Section spéciale (1975), chez Jean-Jacques Annaud dans deux de ses classiques, La Victoire en chantant (1976) et Coup de tête (1979), puis chez Pierre Richard dans C’est pas moi, c’est lui (1980), chez Jean-Claude Sussfeld dans Elle voit des nains partout (1982)… mais c’est comme réalisateur qu’il tente de laisser sa marque dans les années 80 et 90.
Malgré un casting flamboyant (Daniel Auteuil, Josiane Balasko, Christian Clavier, Isabelle Adjani et Thierry Lhermitte), son premier long, la comédie Clara et les chics types n’est pas à la hauteur des espoirs de Gaumont, où le film a été produit par Nicolas Seydoux, Daniel Toscan du Plantier, et Alain Poiré.
Il réitère dès 1983 avec la comédie romantique sur fond de fisc, Signes extérieurs de richesse. Il y confronte deux tempéraments de deux époques différentes, la star Claude Brasseur et la vedette Balasko, alors en pleine ascension et totalement débarrassée de la bande du Splendid. Le film dépasse le million à Paris. Si l’accueil critique n’est pas pour autant admirable, le cinéaste parvient néanmoins à monter un long plus ambitieux, le comédie Promis… juré !, à hauteur de culottes courtes. De nouveau produit par Gaumont, Nicolas Seydoux, et Alain Poiré, le projet engage quelques seconds rôles adultes comme Roland Giraud, Christine Pascal et Andréa Ferréol. L’année où Le grand chemin et Au Revoir les enfants triomphent au box-office, Promis…juré ! passe totalement inaperçu en fin d’année et laissera l’auteur sur la sellette pendant 10 ans.
C’est donc en 1998 que Jacques Monnet revient avec une comédie franco-espagnole avec Gérard Lanvin et deux muses d’Almodovar, Victoria Abril et Rossy de Palma. Le résultat très fade ne dépasse pas les 100 000 entrées en Europe. Sur notre sol, la douche est froide : La femme du cosmonaute se crashe à l’allumage (38 000 entrées France).
Désormais âgé de plus de 60 ans, Jacques Monnet ne tournera plus qu’un seul film intitulé C’est pas ma faute!, une nouvelle comédie en culottes courtes, avec Arielle Dombasle, Martin Lamotte et Thierry Lhermitte dans le rôle des adultes. Pour le cinéaste, le compte est bon, avec plus de 570 000 entrées.
En 2007, Jacques Monnet est crédité comme coscénariste de Dialogue avec mon jardinier de Jean Becker, et en 2011, il apparaît sous pseudo (celui de Victor Malo) au script d’Itinéraire Bis, de Jean-Luc Perréard, avec Fred Testot et Leïla Bekhti.
Filmographies de Jacques Monnet
(Réalisateur, longs métrages)
- 1981 : Clara et les chics types
- 1983 : Signes extérieurs de richesse
- 1987 : Promis… juré !
- 1998 : La Femme du cosmonaute
- 1999 : C’est pas ma faute !
(Acteur, longs métrages)
- 1975 : Section spéciale de Costa-Gavras
- 1976 : La Victoire en chantant de Jean-Jacques Annaud
- 1979 : Coup de tête de Jean-Jacques Annaud
- 1980 : C’est pas moi, c’est lui de Pierre Richard
- 1982 : Elle voit des nains partout de Jean-Claude Sussfeld
- 1993 : Cible émouvante de Pierre Salvadori
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