Actrice américaine, Joan Bennett débute à l’écran en belle blonde durant les années 30. Elle tourne notamment dans Moby Dick (Bacon, 1930), Fille farouche (Walsh, 1932), Les quatre filles du docteur March (Cukor, 1933), L’homme au masque de fer (Whale, 1939), L’enfer vert (Whale, 1940), Le fils de Monte-Cristo (Lee, 1940).
Toutefois, elle va vraiment devenir une star dans les années 40 où elle devient à la fois l’épouse du producteur Walter Wanger et la muse de Fritz Lang. On la voit alors dans des classiques comme Chasse à l’homme (Lang, 1941), La femme au portrait (Lang, 1944), La rue rouge (Lang, 1945), La femme sur la plage (Renoir, 1947), Le secret derrière la porte (Lang, 1948), Les désemparés (Ophüls, 1949), Le père de la mariée et sa suite (Minnelli, 1950-1951), Demain est un autre jour (Sirk, 1956).
Sa carrière cinéma décline et elle se lance à la télévision où elle acquiert une nouvelle popularité entre 1966 et 1971 grâce au succès de la série Dark Shadows. Elle stoppe sa carrière après avoir participé au Suspiria de Dario Argento en 1977.
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