Lesley Manville, qui a été mariée à l’acteur Gary Oldman, est l’une des actrices fétiches de Mike Leigh, avec lequel elle tourna six fois.

Actrice, chanteuse et productrice britannique, Lesley Manville est née en 1956 à Brighton, en Angleterre. Dès sa plus tendre enfance, la gamine effectue une formation de chanteuse soprano, se destinant à l’opéra. Pour cela, elle intègre même la prestigieuse école Italia Conti. Là, elle se perfectionne non seulement en chant, mais aussi en danse, tout en apprenant le métier d’actrice pour lequel elle a un penchant.

Dès lors, elle grimpe sur scène dès 1972 en jouant dans plusieurs comédies musicales. Afin de payer les factures, elle débute à la même époque une riche carrière télévisuelle. Ainsi, elle obtient un rôle récurrent dans la série Emmerdale Farm entre 1975 et 1976 pour 79 épisodes. A la même époque, elle joue régulièrement pour la Royal Shakespeare Company, tout en continuant à officier de manière intensive à la télé.

Ce n’est qu’en 1985 qu’elle effectue ses débuts au cinéma dans Dance with a Stranger (Mike Newell, 1985), avant d’enchainer avec Sammy et Rosie s’envoient en l’air (Stephen Frears, 1987) et High Hopes (1988) où elle retrouve Mike Leigh qui l’a déjà dirigée au théâtre. Pourtant, le théâtre et la télévision ont ses faveurs et l’on revoit Lesley Manville au grand écran qu’une dizaine d’années plus tard dans Secrets et mensonges (Mike Leigh, 1996), Palme d’or au Festival de Cannes. Toutefois, elle n’y incarne qu’un rôle secondaire.

Fidèle à Mike Leigh, on la revoit dans Topsy-Turvy (1999) qui n’obtient pas le succès escompté. Mais son rôle majeur à l’écran, elle l’obtient avec All or Nothing (Mike Leigh, 2002) dont elle incarne le rôle féminin principal avec une véracité bouleversante. Il s’agit assurément de sa plus belle prestation sur grand écran.

Ensuite, on la revoit dans Vera Drake (Mike Leigh, 2004), mais c’est avec le magnifique Another Year (Mike Leigh, 2010) qu’elle retrouve un emploi à sa mesure, totalement bouleversante. Elle obtient pour cela une nomination au BAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle. Durant toute cette période, elle a joué dans plusieurs dizaines de séries et téléfilms, un rythme qui n’a jamais faibli par la suite. Au cours des années 2010, on l’a revue dans Mr. Turner (Mike Leigh, 2014), mais aussi Maléfique (Robert Stromberg, 2014), Phantom Thread (Paul Thomas Anderson, 2017), Maléfique : Le Pouvoir du Mal (Joachim Rønning, 2019).

A la télé, elle a joué dans de nombreux épisodes de Mum, Les filles de joie, Love Life, World on Fire, Citadelle et bien entendu The Crown où elle interprète la princesse Margaret. Plus récemment, au cinéma, elle a joué dans le biopic Back to Black (Sam Taylor-Johnson, 2024) consacré à la chanteuse Amy Winehouse, puis elle interprète le docteur Cotter, spécialiste des plantes hallucinogènes dans le très ambitieux Queer (Luca Guadagnino, 2024).

Virgile Dumez

Filmographie de Lesley Manville

(Actrice, longs métrages)

• 1985 : Dance with a Stranger de Mike Newell

• 1987 : Sammy et Rosie s’envoient en l’air (Sammy and Rosie Get Laid) de Stephen Frears

• 1987 : Soleil grec (High Season) de Clare Peploe

• 1988 : High Hopes de Mike Leigh

• 1996 : Secrets et Mensonges (Secrets & Lies) de Mike Leigh

• 1999 : Topsy-Turvy de Mike Leigh

• 1999 : Milk de William Brookfield

• 2002 : All or Nothing de Mike Leigh

• 2004 : Vera Drake de Mike Leigh

• 2005 : The Great Ecstasy of Robert Carmichael de Thomas Clay

• 2009 : Le Drôle de Noël de Scrooge (A Christmas Carol) de Robert Zemeckis

• 2010 : Another Year de Mike Leigh

• 2010 : Womb de Benedek Fliegauf

• 2012 : Spike Island de Mat Whitecross

• 2012 : Ashes de Mat Whitecross

• 2013 : Je voyage seule (Viaggio sola) de Maria Sole Tognazzi

• 2013 : Roméo et Juliette de Carlo Carlei

• 2013 : The Christmas Candle de John Stephenson

• 2014 : Maléfique (Maleficent) de Robert Stromberg

• 2014 : Mr. Turner de Mike Leigh

• 2015 : Molly Moon and the Incredible Book of Hypnotism de Christopher N. Rowley

• 2016 : Rupture de Steven Shainberg

• 2017 : Hampstead de Joel Hopkins

• 2017 : Phantom Thread de Paul Thomas Anderson

• 2019 : Ordinary Love de Glenn Leyburn

• 2019 : Maléfique : Le Pouvoir du Mal (Maleficent: Mistress of Evil) de Joachim Rønning

• 2020 : L’un des nôtres (Let Him Go) de Thomas Bezucha

• 2020 : Miss Révolution (Misbehaviour) de Philippa Lowthorpe

• 2022 : Une robe pour Mrs. Harris de Anthony Fabian (nomination aux Golden Globe Awards)

• 2023 : The Critic d’Anand Tucker

• 2024 : Back to Black de Sam Taylor-Johnson

• 2024 : Queer de Luca Guadagnino