Kiyoshi Atsumi est l’une des plus grandes idoles japonaises pour son incarnation du personnage de Tora-San sur près de 50 longs métrages.
Kiyoshi Atsumi est né le 18 mars 1928, sous le nom de Yasuo Tadokoro; à Tokyo, dans un quartier modeste d’Asakusa. Il est élevé dans la misère, celle des artisans et des travailleurs populaires dont il deviendra le chantre.
Durant la deuxième guerre mondiale, il doit abandonner l’école pour incorporer l’usine. Puis, au début des années 50, contre toute attente, il émerge dans le milieu du théâtre par la petite porte, notamment comme comédien dans un établissement de strip-tease, à Akusa.
Il tombe également gravement malade. Atteint de la tuberculose, il lutte pour survivre pendant deux ans.
En 1957, Kiyoshi Atsumi trouve un premier rôle au cinéma. Mais c’est en 1963 qu’il connaît un vrai beau succès personnel, avec Sa Majesté l’empereur, de Yoshitarō Nomura, puis sa suite, l’année suivante. Un jalon dans une carrière de plus d’une centaine de longs métrages.
Kiyoshi Atsumi était né pour devenir Tora-San, loser magnifique, vagabond roublard, mais généreux, toujours en quête d’amour et de reconnaissance, qui va forger le Tokyo post 1968. Dans un premier temps dans une série télé de 26 épisodes (1968), puis, à la mort de son personnage sur le petit écran, au cinéma, dans pas moins de 48 films estampillés C’est dur d’être un homme (Otoko wa tsurai yo). En France, la franchise méconnue apparaît tardivement à l’écran ou en blu-ray sous le nom de Tora-San.
Dans cette chronique familiale sur plusieurs décennies, il incarne inexorablement ce personnage antisocial et iconoclaste, toujours jovial, même si de mauvais caractère, fondamentalement incapable de se fondre dans la société moderne japonaise. Il devient le lien indélébile avec le Tokyo d’avant-guerre, survivant des quartiers effacés par l’histoire et rebâtis dans une forme de modernité aliénante.
Kiyoshi Atsumi décède en 1996 des suites d’un cancer du poumon. Sa mort a été vue comme une perte nationale. Il a été immortalisé dans le quartier de Shibamata, où une statue le représentant a été érigée, non loin du musée consacré à l’éternelle franchise, la plus longue du cinéma mondial.
Avec Yoji Yamada, réalisateur de 47 des films de la saga, il a aidé à préserver ce quartier de toutes les velléités immobilières pour le transformer en sanctuaire et en haut lieu touristique où des Japonais de tout le pays viennent se recueillir en pèlerinage.
Outre des prix d’interprétation locaux, Kiyoshi Atsumi a aussi reçu le Prix d’honneur de la Nation en 1996.
En France, le coffret HD de cinq films, édité par Roboto, Tora-San : 1969-1970 (2026), représente une belle porte d’entrée dans sa carrière inoubliable.
Kiyoshi Atsumi dans Le millionnaire, 4e film de la franchise Tora San © 1970 Shochiku CO., LTD. Tous droits réservés.
Filmographie de Kiyoshi Atsumi
(Acteur, longs métrages)
- 1961 : Uta matsuri romansu dōchū de Kōzō Saeki
- 1961 : Shima no sehiro no oyabunshōde Yūzō Kawashima
- 1962 : Aitsu bakari ga naze moteru de Kin’ya Sakai
- 1963 : Sa Majesté l’empereur I (Haikei Tennō heika-sama) de Yoshitarō Nomura
- 1964 : Sa Majesté l’empereur II (Zoku haikei Tennō heika-sama) de Yoshitarō Nomura
- 1964 : Haikei Sōri daijin-sama de Yoshitarō Nomura
- 1966 : Maman et ses onze enfants (Kāchan to jūichi-nin no kodomo) de Heinosuke Gosho
- 1969 : Tora-San : C’est dur d’être un homme (Otoko wa tsurai yo)
- 1969 : Tora-San : Maman chérie (Zoku otoko wa tsurai yo)
- 1969 : Kigeki: Onna wa dokyō d’Azuma Morisaki
- 1970 : Tora-San : Le Grand Amour (Otoko wa tsurai yo: Fūten no Tora) d’Azuma Morisaki
- 1970 : Tora-San : Le Millionnaire (Shin otoko wa tsurai yo) de Shun’ichi Kobayashi
- 1970 : Tora-San : Tora-san est nostalgique (Otoko wa tsurai yo: Bōkyō hen)
- 1971 : Tora-San : Un air de candeur (Otoko wa tsurai yo: Junjō hen)
- 1971 : Tora-San : Le Bon Samaritain (Otoko wa tsurai yo: Funtō hen)
- 1971 : Tora-San : Une vie simple (Otoko wa tsurai yo: Torajirō koiuta)
- 1972 : Aa koe naki tomo de Tadashi Imai
- 1972 : Tora-San : Mon cher quartier (Otoko wa tsurai yo: Shibamata bojō)
- 1972 : Tora-San : Rêve éveillé (Otoko wa tsurai yo: Torajirō yumemakura)
- 1973 : Tora-San : Élégie du vagabondage (Otoko wa tsurai yo: Torajirō wasurenagusa)
- 1973 : Tora-San : Mon Torajirô à moi (Otoko wa tsurai yo: Watashi no tora-san)
- 1974 : Suna no utsuwa de Yoshitarō Nomura
- 1974 : Tora-San : La Maladie d’amour (Otoko wa tsurai yo: Torajirō koiyatsure)
- 1974 : Tora-San : Les Affres de la paternité (Otoko wa tsurai yo: Torajirō komoriuta)
- 1975 : Tora-San : Un parapluie pour deux (Otoko wa tsurai yo: Torajirō aiaigasa)
- 1975 : Harakara de Yōji Yamada
- 1975 : Tora-San : Intellectuellement vôtre (Otoko wa tsurai yo: Katsushika risshihen)
- 1976 : Tora-San : La Libellule rouge (Otoko wa tsurai yo: Torajirō yūyake koyake)
- 1976 : Tora-San : Pur est le cœur du poète (Otoko wa tsurai yo: Torajirō junjō shishū)
- 1977 : Tora-San : Mon Seigneur ! (Otoko wa tsurai yo: Torajirō to tonosama)
- 1977 : Yatsuhaka-mura de Yoshitarō Nomura
- 1977 : Tora-San : L’Entremetteur (Otoko wa tsurai yo: Torajirō ganbare!)
- 1978 : Tora-San : Tora-san entre en scène (Otoko wa tsurai yo: Torajirō wagamichi o yuku)
- 1978 : Tora-San : Elle court, elle court la rumeur (Otoko wa tsurai yo: Uwasa no Torajirō)
- 1979 : Tora-San : Tora-san ange gardien (Otoko wa tsurai yo: Tonderu Torajirō)
- 1979 : Tora-San : L’Américain (Otoko wa tsurai yo: Torajirō haru no yume)
- 1980 : Tora-San : Okinawa mon amour (Otoko wa tsurai yo: Torajirō haibisukasu no hana)
- 1980 : Haruka naru yama no yobigoe de Yōji Yamada
- 1980 : Tora-San : Un drôle de père (Otoko wa tsurai yo: Torajirō kamome uta)
- 1981 : Tora-San : Tora-san et la geisha (Otoko wa tsurai yo: Naniwa no koino Torajirō)
- 1981 : Tora-San : La Promesse (Otoko wa tsurai yo: Torajirō kamifūsen)
- 1982 : Tora-San : L’Indécis (Otoko wa tsurai yo: Torajirō ajisai no koi)
- 1982 : Tora-San : Le Conseiller (Otoko wa tsurai yo: Hana mo arashi mo Torajirō)
- 1983 : Tora-San : La Chanteuse (Otoko wa tsurai yo: Tabi to onna to Torajirō)
- 1983 : Tora-San : Priez pour nous Tora-san (Otoko wa tsurai yo: Kuchibue o fuku Torajirō)
- 1984 : Tora-San : Marions-les (Otoko wa tsurai yo: Yogiri ni musebu Torajirō)
- 1984 : Tora-San : Amour interdit (Otoko wa tsurai yo: Torajirō shinjitsu ichiro)
- 1985 : Tora-San : Le Cœur sur la main (Otoko wa tsurai yo: Torajirō ren’aijuku)
- 1985 : Tora-San : L’Institutrice (Otoko wa tsurai yo: Shibamata yori ai o komete)
- 1986 : Prise finale (Kinema no tenchi) de Yōji Yamada
- 1986 : Tora-San : L’Oiseau bleu du bonheur (Otoko wa tsurai yo: Shiawase no aoi tori)
- 1987 : Tora-San : En route pour Hokkaidō ! (Otoko wa tsurai yo: Shiretoko bojō)
- 1987 : Tora-San : Il était une fois Tora-san (Otoko wa tsurai yo: Torajirō monogatari)
- 1988 : Tora-San : Quelle salade ! (Otoko wa tsurai yo: Torajirō sarada kinenbi)
- 1989 : Tora-San : Détour par Vienne (Otoko wa tsurai yo: Torajirō kokoro no tabiji)
- 1989 : Tora-San : Mon oncle (Otoko wa tsurai yo: Boku no ojisan)
- 1990 : Tora-San : Les Vacances de Tora-san (Otoko wa tsurai yo: Torajirō no kyūjitsu)
- 1991 : Tora-San : La Confession (Otoko wa tsurai yo: Torajirō no kokuhaku)
- 1992 : Tora-San : C’est dur d’être Tora-san (Otoko wa tsurai yo: Torajirō no seishun)
- Gakkō de Yōji Yamada
- 1993 : Tora-San : La Proposition de mariage (Otoko wa tsurai yo: Torajirō no endan)
- 1994 : Tora-San : La Dame du lac (Otoko wa tsurai yo: Haikei, Kuruma Torajirō-sama)
- 1995 : Tora-San : Tora-san à la rescousse (Otoko wa tsurai yo: Torajirō kurenai no hana)
- 1997 : Tora-San : Retour à Okinawa (Otoko wa tsurai yo: Torajirō haibisukasu no hana tokubetsuhen)
- 2019 : Tora-San : Tora-san pour toujours (Otoko wa tsurai yo: Okaeri Tora-san)
Coffret Tora San (1969-1970), édité par Roboto Films (2026). © 1969 Shochiku CO., LTD. Tous droits réservés. © 1970 Shochiku CO., LTD. Tous droits réservés.