Réalisateur, acteur et coordinateur de cascades japonais, Kenji Tanigaki est né en 1970 dans la préfecture de Nara, au Japon. De constitution fragile, le gamin se passionne pour les arts martiaux qu’il découvre à travers les films de Jackie Chan. Dès lors, il choisit d’intégrer une école de shorinji kempo. Toutefois, il effectue des études de droit et parvient à obtenir un bon diplôme dans ce domaine. Finalement, au début des années 90, il se rend à Hong Kong où il débute une carrière d’acteur. On peut notamment le voir en étudiant dans le classique Fist of Legend (Gordon Chan, 1994) avec Jet Li. Grâce à son emploi dans ce long métrage, Kenji Tanigaki parvient à devenir un cascadeur très apprécié.
En fait, il grimpe dans la hiérarchie très rapidement en étant coordinateur de cascades et invente alors des chorégraphies impressionnantes, notamment pour des productions asiatiques, mais également américaines. Kenji Tanigaki a notamment œuvré aux combats de Mortal Kombat : Destruction finale (John R. Leonetti, 1997), Blade II (Guillermo del Toro, 2002), Legend of the Fist (Wai Keung Lau, 2010) et la saga Kenshin.
Parallèlement, il ne rechigne pas à passer derrière la caméra pour quelques réalisations dont la saga Shinobi au début des années 2000. En 2006, il retourne au Japon pour réaliser Les Maîtres du Tonnerre (2006), mais l’échec du film le renvoie à son activité de cascadeur. On ne le retrouve derrière une caméra qu’en 2020 avec Enter the Fat Dragon (2020) qui met en vedette Donnie Yen. Après un temps de retour aux cascades, le producteur Bill Kong lui propose de réactiver le film d’art martial hongkongais en signant The Furious (2025), production panasiatique tournée en langue anglaise en Thaïlande. Le métrage connaît un succès important et se hisse à la hauteur des classiques du genre.