Jean Grémillon est un cinéaste français qui démarra sa carrière à la fin du muet. Il réalisa de nombreux chefs d’œuvre dans les années 30-40.

Considéré comme un maître par Paul Vecchiali et Bertrand Tavernier, Jean Grémillon a débuté dans le cinéma muet avec deux œuvres longtemps invisibles, Maldone (1928) et le magnifique Gardiens de Phare (1929).

Ses premiers films parlants sont inégaux ou, comme La Dolorosa (1934), sans grand intérêt ; Daïnah la Métisse (1931) n’existe plus que dans une version tronquée. Mais c’est à partir de 1937 et Gueule d’Amour dans lequel il s’attaque à la virilité de Jean Gabin, qu’il entame une série de chefs-d’œuvre : L’étrange Monsieur Victor (1938) où Raimu compose un étonnant personnage double, Remorques (1941), Lumière d’Eté (1942) et Le Ciel est à vous (1943).

Jean Grémillon dans la maladie

Sa fin de carrière, même si elle n’atteint plus les sommets, réserve de belles surprises : Pattes blanches (1949), dont le scénario est signé Jean Anouilh, garde de sa force inquiétante ; les deux derniers longs-métrages (L’étrange Madame X, 1951 et L’Amour d’une Femme, 1953) reposent sur des personnages féminins confrontés à un dilemme amoureux. Après l’échec de ce dernier, Grémillon ne put tourner que des courts-métrages, dont le dernier sur le peintre André Masson (1957).

Malade, Jean Grémillon est contraint d’abandonner la présidence de la Cinémathèque Française et le cinéma. Il succombe à la maladie le 25 novembre 1959, à l’âge de 58 ans. Ce même jour, le jeune Gérard Philippe (36 ans) disparaissait également. Une triste date pour le cinéma français.

François Bonini

Filmographie (longs métrages exclusivement)

• 1928 : Maldone
• 1929 : Gardiens de phare
• 1930 : La Petite Lise
• 1931 : Daïnah la métisse
• 1932 : Pour un sou d’amour
• 1934 : La Dolorosa
• 1935 : Valse royale
• 1936 : Les Pattes de mouches
• 1937 : Sentinelle, alerte !
• 1937 : Gueule d’amour
• 1938 : L’Étrange Monsieur Victor
• 1941 : Remorques
• 1942 : Lumière d’été
• 1943 : Le ciel est à vous
• 1949 : Pattes blanches
• 1951 : L’Étrange Madame X
• 1953 : L’Amour d’une femme

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