Révélation du film Donnie Darko, Jake Gyllenhaal est l’acteur le plus halluciné de sa génération : Zodiac, Le secret de Brokeback Mountain, Prisoners...

Jake Gyllenhall débute au cinéma en 1991 et au théâtre en 2002. Son interprétation du rôle-titre de Donnie Darko (2001) de Mike Newell marque un tournant dans sa carrière : si le long métrage n’est pas un gros succès à sa sortie, son statut de film culte consolide l’aura de Jake Gyllenhall.

Mais c’est Le secret de Brokeback Mountain (2005) d’Ang Lee qui lui apporte une réelle notoriété internationale. La romance westernienne gay où il partage l’affiche avec Heath Ledger lui vaut le BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle et une nomination à l’Oscar dans cette catégorie.

Jake Gyllenhall devient alors l’un des jeunes acteurs les plus en vue du cinéma américain. Tireur d’élite dans Jarhead : La fin de l’innocence (2005) de Sam Mendes, dessinateur de presse dans Zodiac (2007) de David Fincher, il est l’ancien prisonnier, frère de Tobey Maguire, dans Brothers (2009) de Jim Sheridan.

Dans les années 2010, Jake Gyllenhall n’est pas insensible aux sirènes des blockbusters, tête d’affiche de Prince of Persia : Les sables du temps (2010) de Mike Newell, ou antagoniste dans Spider-Man: Far From Home (2019) de Jon Watts. Mais on l’apprécie surtout dans le cinéma de Denis Villeneuve, inspecteur dans Prisoners (2013) ou universitaire tourmenté dans Enemy, la même année.

Le comédien convainc également en investisseur dans Demolition (2015) de Jean-Marc Vallée, médecin dans Okja (2017) de Bong Joon-ho, père de famille trompé dans Wildlife : Une saison ardente (2018) de Paul Dano, ou détective dans Les frères Sisters (2018) de Jacques Audiard.

Gérard Crespo