Réalisatrice et scénariste française, Élise Girard est née en 1976 et a débuté sa carrière au début des années 2000 en tant qu’attachée de presse des Cinémas Action. Pourtant, elle s’oriente assez vite vers la réalisation en passant d’abord par la case documentaire. Ainsi, elle tourne en 2003 Seuls sont les indomptés – L’aventure des cinémas action qui traite de son ancien employeur durant une cinquantaine de minutes. Deux ans plus tard, elle revient au portrait documentaire avec Roger Diamantis ou La vraie vie (2005) qui, cette fois, évoque l’expérience du fondateur du cinéma Saint-André-des-Arts à Paris.
La passion du cinéma chevillée au corps, la jeune femme décide enfin de passer au long métrage de fiction avec Belleville-Tokyo (2010) qui, contrairement à son titre, se déroule intégralement en France et raconte un mensonge entre deux amoureux. Si le film ne rencontre pas un grand succès, il est toutefois présenté au Japon où Élise Girard se rend pour la première fois. C’est ce choc des cultures qui la marque le plus et qui donne les prémices du script de son futur Sidonie au Japon (2023).
Entre-temps, la cinéaste a tourné Drôles d’oiseaux (2017) qui ne marche pas beaucoup plus avec seulement 18 500 curieux dans les salles obscures. Depuis, la réalisatrice a travaillé sur le script de Sidonie au Japon (2023) qu’elle parvient à monter à l’aide d’une importante coproduction et la présence au casting de la grande Isabelle Huppert. Même si ce troisième essai est le plus gros succès de son autrice, le résultat de 132 850 entrées s’avère être une déception.