Fille du scénariste Charles Spaak, Catherine Spaak commence par deux films en France (dont, tout de même Le Trou de Jacques Becker), avant de partir en Italie où elle fait l’essentiel de sa carrière.
Très active dans les années 60 et 70, elle enchaîne des rôles sous la houlette des plus grands : Alberto Lattuada (Les Adolescentes, 1960), Dino Risi (Le Fanfaron, 1962), Marco Ferreri (Aujourd’hui, demain et après-demain, 1965), ou Luigi Comencini (Le Partage de Catherine, 1965).
Elle tourne aussi, entre autres, avec Dario Argento, Damiano Damiani, Mauro Bolognini, Pasquale Festa Campanile, et beaucoup d’autres moins prestigieux. Son charme radieux a accompagné la comédie à l’italienne et sa carrière a baissé de régime en même temps que le genre s’épuisait.
Les années 80 et surtout 90 l’écartent des tournages importants ; elle s’oriente vers la télévision, participe à des téléfilms et séries (dont la populaire Une famille formidable), se risque même à la télé-réalité. Mais on retiendra surtout sa phénoménale carrière italienne de la grande époque, qui lui a fait côtoyer les monstres sacrés (Vittorio Gassman, Nino Manfredi, Alberto Sordi).
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