Réalisateur, scénariste et producteur espagnol, Carlos Serrano de Osma est né en 1916 à Madrid, en Espagne. Durant les années 30, le jeune homme se lance dans la critique de cinéma et finit par participer en tant qu’assistant-réalisateur à la confection de quelques courts métrages. Finalement, c’est à partir de 1947 qu’il passe enfin à la réalisation de longs métrages de fiction avec le drame Abel Sánchez (1947).
Il déstabilise le grand public par une forme particulièrement originale, voire carrément d’avant-garde. En 1948, il se confronte au film noir avec La sirena negra (1948) qui est souvent considéré comme son chef d’œuvre grâce, là encore, à un style novateur et plutôt osé. La même année, il va encore plus loin en tutoyant le surréalisme avec Embrujo (1948). Autant dire que le public de l’époque n’était pas prêt à accueillir favorablement ce type d’expérience.
Ne trouvant plus beaucoup de travail, il accepte de prendre en charge tous les aspects techniques de la fresque franquiste Parsifal (1951), produite et coréalisée par Daniel Mangrané. Même punition pour le film suivant intitulé Conquête héroïque (1954), coréalisé avec Paolo Moffa. Malheureusement, Carlos Serrano de Osma ne parvient plus à tourner autre chose que des courts métrages, si l’on excepte La rosa roja (1961). Dès lors, l’artiste se décourage et décide d’abandonner la réalisation.
Pourtant, il est resté dans le monde du cinéma, devenant notamment scénariste pour la télévision et également enseignant à Madrid et Rome. Son scénario le plus connu est celui du film La sombra de un recuerdo (José Antonio Barrero, 1978).
Carlos Serrano de Osma décède d’un infarctus en 1984 alors qu’il n’avait que 68 ans.