Anita Ekberg est la mythique star de La dolce vita de Fellini. Elle restera à jamais comme la sublime créature de la fontaine de Trevi.
« Marcello, Marcello ! »
Anita Ekberg était l’une des actrices internationales les plus sensuelles de l’écran, qui devait trouver en 1960 le rôle de sa vie dans les studios de Cinecittà. Née à Molmö en 1931, cette somptueuse beauté est élue Miss Suède à dix huit ans, avant d’obtenir un contrat de mannequin aux États-Unis et d’être immédiatement repérée par les studios hollywoodiens. Elle est alors lancée par la Warner qui lui fait donner la réplique à John Wayne dans L’allée sanglante (1955) de William A. Wellman.
La même année, elle sert de faire-valoir à Jerry Lewis et Dean Martin dans la désopilante comédie Artistes et modèles de Frank Tashlin. L’équipe est reconduite en 1956 dans Un vrai cinglé de cinéma. Anita Ekberg y déploie un humour ravageur et met en avant ses formes généreuses, formes qu’elle cache davantage dans la superproduction Guerre et paix (1956) de King Vidor, où elle campe une improbable Helene Kuragina.
Anita Ekberg et le mythe fellinien
Contactée par Federico Fellini, Anita Ekberg joua ensuite quasiment son propre rôle, dans le mythique La dolce vita (1960). Incarnation de la star poursuivie par les paparazzi et de la vamp qui séduit Marcello Mastroianni, son personnage est la caricature d’elle-même et de son image, ce que Fellini magnifie dans des séquences qui deviennent très vite culte. On se souvient de ses déambulations dans les rues de Rome, et surtout de sa fameuse baignade dans la fontaine de Trevi.
Après ce sommet, Anita prend des dimensions géantes dans l’épisode La tentation du docteur Antonio, réalisé par Fellini pour le film à sketches Boccace 70. Sa carrière européenne connaît ensuite un déclin rapide, et Anita Ekberg ne préserve sa notoriété que par le souvenir de La dolce vita. En 1987, elle effectue un émouvant et courageux come-back dans Intervista, film pour lequel Fellini organise ses retrouvailles avec Marcello… Les dernières années de sa vie sont difficiles et Anita Ekberg, isolée dans une maison de retraite en Italie, sollicite l’aide financière de la fondation Federico Fellini, avant de décéder en 2015 à l’âge de 83 ans.
