Acteur, producteur et réalisateur américain, Aidan Quinn naît au sein d’une famille irlandaise installée à Chicago. Très jeune, il reçoit une formation de couvreur, mais se lance dans la comédie en intégrant les cours du Piven Theatre Workshop de Chicago.
Les débuts dans le cinéma indépendant
Il monte ainsi sur scène, puis est repéré dès son premier film intitulé Reckless (Foley, 1984) où il donne la réplique à Daryl Hannah. Quinn est ensuite engagé pour incarner le rôle masculin principal de Recherche Susan désespérément (Seidelman, 1985) où il donne la réplique à Rosanna Arquette et Madonna (on le trouve donc dans le clip de Into the Groove). En 1986, Aidan Quinn intègre le casting du prestigieux et primé Mission (Joffé, 1986) et continue sur sa lancée avec la comédie policière Étroite surveillance (Badham, 1987). Cela lui permet d’incarner Crusoe (Deschanel, 1988) qui ne rencontre aucun succès. Même bide pour La servante écarlate (Schlöndorff, 1990), Avalon (Levinson, 1990) ou encore l’accident industriel d’En liberté dans les champs du Seigneur (Babenco, 1991).
Un second rôle apprécié
Il retrouve le succès avec Benny & Joon (Chechik, 1993), même si le grand public se souvient surtout de la prestation de Johnny Depp. On le retrouve dans Blink (Apted, 1993), Frankenstein (Branagh, 1994) et Légendes d’automne (Zwick, 1994). Autant d’œuvres destinées à un large public. Il est encore second rôle dans Michael Collins (Jordan, 1996), Les ensorceleuses (Dunne, 1998), Prémonitions (Jordan, 1999) et La musique de mon cœur (Craven, 1999).
Les années 2000 et 2010 : la télévision et la série Elementary
Au tournant des années 2000, Aidan Quinn joue de plus en plus fréquemment pour la télévision. Au cinéma, il enchaîne les films sans grand intérêt, tandis que la télévision lui offre des séries comme The Book of Daniel en 2006. Pour le grand écran, on peut citer ses prestations dans Jonah Hex (Hayward, 2010), Un cœur à l’envers (Reiner, 2010), Elle s’appelait Sarah (Paquet-Brenner, 2010) et Sans identité (Collet-Serra, 2011). Aidan Quinn joue ensuite dans la série Prime Suspect en 2011, mais il triomphe surtout dans Elementary dont il tourne plus de 150 épisodes entre 2012 et 2019, d’où son absence des grands écrans durant cette décennie. Par ailleurs, Aidan Quinn a réalisé un épisode de cette série culte.
