Note des spectateurs :

Avec Simone Veil – les combats d’une effrontée, Cristiana Reali et Antoine Mory adaptent Une vie, le livre de Simone Veil publié aux éditions Stock, et rendent ainsi un hommage théâtral réussi à cette figure consensuelle de la politique.

Sujet : Il y a d’abord cette étrange sensation, en cette chaude matinée d’été. Comme si le temps s’était brutalement figé. Comme si l’Histoire reprenait ses droits. Simone Veil entre au Panthéon, avec son mari Antoine.

L’histoire de Camille, elle, ne fait que commencer. Appelée à prendre la parole sur Simone Veil dans une émission de radio, elle part à la recherche de ses souvenirs d’étudiante. A moins qu’il ne s’agisse des souvenirs de toute une génération, qui a grandi avec les combats de cette femme hors du commun.

A mesure que progresse l’émission de radio, une conversation voit le jour entre ces deux femmes, comme un dialogue entre deux générations. Comment trouve-t-on la force de consacrer sa vie aux combats politiques ? Comment reçoit-on cet héritage ?

Critique : Simone Veil, rescapée d’Auschwitz, devenue haut fonctionnaire de l’administration pénitentiaire avant d’être nommée ministre de la Santé par le président Giscard d’Estaing et de devenir la première présidente du Parlement européen…Une vie. Frappés par l’aspect théâtral du parcours de l’icône Simone Veil, Cristiana Reali et Antoine Mory relèvent avec brio cet impossible pari de définir en quelques mots ce personnage complexe.

Alors qu’Antoine et Simone Veil viennent d’entrer au Panthéon, un dialogue radiophonique s’instaure entre un interviewer et Camille, spécialiste en la matière, afin d’évoquer cette femme de caractère et de passion qui a marqué l’histoire politique et sociale de la France. Un procédé judicieux qui, entrecoupé d’enregistrements en forme de flashback, dynamise le récit et évite tout risque de monotonie.

Cristiana Reali est Simone Veil dans Simone Veil, les combats d'une effrontée

Simone Veil, les combats d’une effrontée – Crédit photo : Jean-Paul Loyer

Apparaissant dans la pénombre d’un décor minimaliste, sanglée dans son tailleur impeccable agrémenté de son éternelle lavallière, parée de son collier de perles et des boucles d’oreille assorties, le chignon bien tiré, Cristiana Reali est Simone Veil, présentée ici dans toute son humanité, forte et fragile, classique et moderne, déterminée et naïve, mais toujours passionnée et sincère. Épatante d’authenticité, elle incarne à s’y méprendre cette grande bourgeoise qui jamais ne se relâche, dont les gestes et les intonations nous sont familiers.

Mais Simone Veil, c’est aussi cette fillette nommée Simone Jacob qui goûtait au bonheur de l’enfance à Nice jusqu’à ce que la guerre éclate et que les camps de concentration lui volent plusieurs membres de sa famille. Enroulée autour de ces années d’horreur à tout jamais déterminante, la pièce déroule les moments importants de sa vie : la reprise de ses études, la rencontre avec Antoine Veil et ce premier combat qu’elle mène contre ce même Antoine. L’homme brillant et bienveillant devenu son mari, de grande culture, n’est pas protégé du machisme puisqu’elle devra batailler bec et ongles pour obtenir auprès de lui le droit de travailler (en ces années d’immédiat après-guerre, les femmes ne peuvent accéder à un emploi qu’avec l’accord de leur mari). Ironie du sort, la carrière de sa femme le reléguera au rang de « Monsieur Simone Veil ». Brillamment reçue au concours de la magistrature, elle entre en politique grâce à un inattendu coup de téléphone de Jacques Chirac. Son courage à imposer sa loi sur l’avortement face à une assemblée d’hommes peu concernés par la chose parachève sa légende.

Simone Veil, les combats d'une effrontée, photo

Crédit photo : Jean-Paul Loyer

Une mise en scène épurée laisse toute la place à un récit dont les accents continuent de résonner mais qui n’oublie cependant pas de se piquer, ici et là, de quelques notes d’humour et de bribes de dérision, dévoilant avec une malice non feinte une facette mutine aussi surprenante qu’insoupçonnée chez cette femme de rigueur.

Longtemps après le baisser de rideau, on garde en mémoire la portée de ces paroles empreintes de résilience et d’abnégation, de courage et de ténacité, que Cristiana Reali fait vibrer d’une émotion d’autant plus bouleversante qu’elles constituent un bel espoir pour les générations futures.

Simone Veil – les combats d’une effrontée

  • D’après Une vie de Simone Veil – Éditions Stock
  • Adaptation : Cristiana Reali et Antoine Mory
  • Mise en scène : Pauline Susini
  • Avec : Cristiana Reali et Pauline Susini/Hannah Levin (en alternance)
  • Durée : 1h15
  • Jusqu’au 26 décembre 2021 – du jeudi au samedi à 19h et dimanche à 16h, au théâtre Antoine, Paris 10.
  • Billeterie
  • Infos pratiques 
Simone Veil, les combats d'une effrontée, théâtre 2021, affiche

Crédit photo : Pascal Ito. Conception graphique : Anthony Caseiro